一年一度的南京市龙舟公开赛常年在八卦洲举行。 八卦洲街道供图
在南京，有一个长江小岛“村村都有龙舟队”，这就是八卦洲。自古以来，洲上人傍水而居。划龙舟，是八卦洲人的记忆，更是骄傲。洲上的老人说，五六十年前，八卦洲小江河就有自发的龙舟赛。几条细细的木长船，船头和船尾有用彩色纸扎上的龙头和龙尾。人人戴着红布帽，箭一般划向终点。
每年端午前后，南京龙舟公开赛都会在八卦洲举行，今年6月17日，将是第九届。33岁的梅超，从2017年至今都是下坝村龙舟队主力队员，“端午划龙舟”成为他独特的过节方式。“赛龙舟是中国端午节最重要的节日民俗活动之一，也是咱们群众最富有激情的民间体育娱乐项目。同时，赛龙舟不仅体现了人们的爱国主义和集体主义精神，更是一种文化的传承。”梅超说。
实际上，作为一座“山、水、城、林”融为一体的现代化绿色都市，南京龙舟有着深厚的文化积淀与历史渊源，有据可考的是明清时代秦淮河就曾有端午赛龙舟的繁华盛景。近年来，随着我市大力发展全民健身运动，全市龙舟运动呈现勃勃生机与活力。每年的4—10月，市内、近郊凡是有水的地方都能感受到龙舟赛事锣鼓喧天的热闹场景。
据中国龙舟协会青少年发展委员会主任、南京市龙舟运动协会秘书长严石介绍，目前全市建有秦淮河、金牛湖、玄武湖、莫愁湖、月牙湖、八卦洲小江河、江宁九龙湖、仙林羊山湖等8个龙舟活动基地，每年协会和龙舟基地举办的各类群众性龙舟赛事及活动超过40场次，参加龙舟培训、健身的人数有上万人。“人群覆盖了机关事业、金融机构、大专院校、百货服务、外资企业、文化旅游等各行各业。”仅2023年，就已经举办了第十七届南京市中学生龙舟大赛、南京市企业联合会与南京市企业家协会联合举办的“企联—领航杯”龙舟大赛、文旅产业职工龙舟大赛、第十二届“石化情”龙舟友谊赛等各级赛事。下半年，全国青少年龙舟锦标赛将在南京九龙湖进行，届时，全国700余名青少年将在南京同场竞技。
南京的龙舟队不但在全国小有名气，也屡获世界冠军。2016年，南京森林警察学院龙舟队荣获第十届世界龙舟俱乐部锦标赛3枚金牌；2017年，南京队在第十三届世界龙舟锦标赛上，荣获老将组一银三铜的好成绩；2019年，玄武中专龙舟队在日本大阪国际龙舟锦标赛上，斩获一项冠军和两项第四。
除了庞大的“龙舟”人口，南京更拥有6名国际级裁判，这在一般城市中比较少见，今年的亚运会，严石等4位南京籍国际级龙舟裁判将前往执裁。与此同时，南京还拥有玄武中等专业学校、南京商业学校、金陵小学、三牌楼小学4所龙舟传统学校。南京大学、东南大学等高校也纷纷建立了龙舟队，并开设龙舟选修课。自2013年起，中国龙舟协会一直将青少年发展委员会秘书处设立在南京。（南京日报/紫金山新闻记者 丁媛媛）